Im Steinbruch Von Nanjing
Riesenstele: »Er ist auffällig präzise und sehr schön geschaffen, misst 1,73 bis 1,8 Meter Höhe, differiert auf der gesamten Länge also nur um wenige Zentimeter.« Erwähnenswert erscheinen Spörri auch die rund dreizehn kleinen »Blöcke« oder »Klötze« auf dessen Boden. »So gut wie jeder zweite davon ist exakt 1,11 Meter hoch, wie meine Messungen ergaben.
Hier muss handwerklich ausserordentlich präzise und planmässig gearbeitet worden sein – wofür auch immer.« Tatsache ist: Trotz meisterhafter Arbeit wurde die kaiserliche Baumeister-Armada nach zehn Monaten Plackerei aus dem Steinbruch abberufen. Noch vor der Feinbearbeitung waren die Arbeiten, wie es scheint, von einem Tag auf den anderen abrupt eingestellt worden. Weil die Zeit zu knapp wurde? Weil das Transportproblem der Kolosse nicht gelöst werden konnte? Oder weil sich womöglich erste Risse in den Riesenblöcken bildeten?
Gesichert ist lediglich, dass in den folgenden Jahren stattdessen eine weitaus kleinere, knapp neun Meter hohe Stele inklusive Schildkröte mit Drachenkopf gefertigt wurde (»Shengong Shengde«). 1413 vollendet und aufgestellt ziert besagter 50-Tonner das örtliche Xiaoling-Mausoleum bis heute. Übertroffen wird er von der weitaus älteren »Wan Ren Chou«-Stele in Qufu (Shandong). Mit 17 Metern Höhe und einem Gewicht von 250 Tonnen gilt das knapp 1000 Jahre alte Meisterwerk als die monumentalste erhaltene Stele aus dem alten China.
»Das ursprüngliche Vorhaben des Yongle-Kaisers, einem der herausragendsten Regenten Chinas, erscheint aus heutiger Sicht fast schon verrückt«, bestätigen einheimische Führer. »Leider erzählen unsere alten Schriften nicht, warum das Monumentalprojekt im Yangshan-Steinbruch derart plötzlich gestoppt wurde.« Ob es daran lag, dass sich der baufreudige Regent ab 1406 mit allen Kräften darauf konzentrierte, Chinas Hauptstadt nach Peking zu verlegen, um dort mit einer Million Sklaven und über 100’000 Handwerkern die legendäre Verbotene Stadt aus dem Boden zu stampfen?
Luc Bürgin ■
Ausgabe 1/2017 33
