Alexanders Geheimtrick: Hightech-Panzerung!
Erklärt ein pflanzlicher «Hightech-Brustpanzer» das Geheimnis des militärischen Erfolgs von Alexander dem Grossen (356 – 323 v. Chr.)? Laut US-Forschern schützte sich der Feldherr in den Schlachten mit einer reichlich futuristisch anmutenden Schutzweste.
«Alexander trug im Gefecht einen aussergewöhnlichen Brustpanzer aus aufeinander geschichteten und verklebten Leinenlagen – einen so genannten ‹Linothorax›!» Diese spektakuläre Erkenntnis präsentierten US-Forscher jüngst beim Jahrestreffen des Archaeological Institute of America in Anaheim.
Die Wissenschaftler hatten die raffinierte Panzerung des griechisch-makedonischen Königs möglichst authentisch rekonstruiert – unter Verwendung von Leim aus Hasenhaut. In anschliessenden Materialtests stellten sie fest, dass Alexanders Leinen-Panzer tatsächlich an das reissfeste Kunstfasermaterial Kevlar erinnert, mit dem sich etwa Degenfechter oder Polizisten der Moderne schützen.
So dämmte die antike Hightech-Panzerung durch ihre mehreren Lagen und ihre hohe Flexibilität selbst schwere Axt und Schwerthiebe.
«Wir wissen viel über alte Rüstungen aus Metall», erklärt der Historiker Gregory Aldrete von der Universität Wisconsin-Green Bay. «Linothorax dagegen blieb für uns bisher immer sehr geheimnisvoll, weil heute kein einziges Exemplar mehr existiert – aufgrund der Vergänglichkeit des Materials.»
Inspiration aus antiken Quellen Auf die Spur der altertümlichen «Wunderweste» kamen die Wissenschaftler über antike Darstellungen, Mosaike und Bilder auf alten Vasen. Zudem schrieben auch antike Autoren über die Aufsehen erregende Panzerung des Feldherrn. So hielt etwa der griechische Philosoph Plutarch fest, dass Alexander in seinen Schlachten einen «Brustpanzer aus aufeinander geschichteten Leinentüchern» getragen habe.
Laut den US-Forschern war auch die Mehrheit von Alexanders Soldaten mit «Kevlar-Anzügen» ausgestattet. Aldrete: «Das Leinen wurde aus Flachs fabriziert, der in aufwändiger Arbeit von Hand geerntet, verarbeitet, gesponnen und gewebt werden musste.»
